Addie Mae Collins

Kto bola Addie Mae Collins?

15. septembra 1963 bola Collinsová a tri ďalšie afroamerické dievčatá zabité pri teroristickom útoku, ktorý spáchali členovia Ku Klux Klanu. Tento zločin znamenal obrat v Hnutí za občianske práva. Traja muži zodpovední za Collinsovu vraždu boli postavení pred súd v rokoch 1977 až 2002.

Raný život a smrť

Addie Mae Collins sa narodila v Birminghame v Alabame 18. apríla 1949. So svojimi rodičmi Juliusom a Alicou, ako aj so svojimi šiestimi súrodencami navštevovala baptistický kostol na 16. ulici. V nedeľu ráno 15. septembra 1963 bol 14-ročný Collins v pivničnej miestnosti kostola so skupinou ďalších detí.

O 10:22 vybuchla pod schodmi kostola bomba. Collins bol zabitý pri výbuchu spolu s Denise McNair, 11, a Carole Robertson a Cynthia Wesley, obe 14. Okrem štyroch úmrtí, viac ako 20 ľudí bolo zranených. Jednou z nich bola Collinsova mladšia sestra Sarah, ktorá prišla o oko a utrpela ďalšie vážne zranenia.

Politický kontext

Bombový útok, ktorý zabil Collinsovú a jej priateľov, bol rasovo motivovaný zločin z nenávisti. Stalo sa to v kontexte sociálnych otrasov v meste Birmingham, ktoré si po záplave teroristických aktivít vyslúžilo prezývku „Bombingham“.

ČÍTAJTE ĎALEJ

V mesiacoch, ktoré viedli k bombardovaniu kostola, Hnutie za občianske práva urobilo v meste Birmingham pokroky. V máji 1963 vedúci predstavitelia miest a občianskych práv rokovali o integrácii verejných priestorov, čo vyvolalo rozsiahle násilie. Kostol na 16. ulici, často používaný ako miesto stretnutia vedúcich, vrátane Martin Luther King Jr. a Ralph D. Abernathy, bol jasným cieľom tejto aktivity.

trestné stíhania

Collinsova vražda zostala oficiálne nevyriešená až do 70. rokov 20. storočia. Robert Chambliss, člen skupiny Ku Klux Klan, ktorý bol videný pri ukladaní dynamitu pod kostolné schody, bol zatknutý v roku 1963, ale súdený bol len za nelegálne držanie výbušnín. Prípad zostal nečinný až do roku 1971, keď ho generálny prokurátor William Baxley znovu otvoril. Baxley získal súbory FBI obsahujúce podstatné informácie vrátane mien podozrivých, ktoré zatajil J. Edgar Hoover v 60. rokoch 20. storočia. V neskoršom vyhlásení FBI uviedla, že ich vyšetrovanie bolo sťažené nedostatočnou spoluprácou svedkov v Birminghame.

V roku 1977 bol 73-ročný Chambliss usvedčený z vraždy Collinsa a odsúdený na doživotie. Ďalší dvaja páchatelia – Thomas Blanton Jr. a Bobby Frank Cherry – boli odsúdení v roku 2001 a 2002. Štvrtý podozrivý, Herman Frank Cash, zomrel v roku 1994, ešte predtým, ako mohol byť obvinený.

Dedičstvo a tajomstvo po smrti

Collins a jej spoluobete sa stali symbolmi rasového násilia, štylizovaného ako mučeníci v boji za občianske práva. V roku 2013 Kongres Spojených štátov udelil každému dievčaťu zlatú medailu Kongresu.

Rodina Collinsovcov sa objavuje vo filme Spike Lee z roku 1997 4 malé dievčatká , dokument o bombardovaní a jeho politickom význame. V roku 1998 rodina Collinsovcov požiadala, aby bolo telo Addie Mae exhumované a presunuté na iný cintorín. Jej telo nebolo na mieste, kde sa predpokladalo. Po desaťročiach zanedbávania sa zistilo, že záznamy o cintoríne sú neúplné a poloha tela sa stratila.