Ako Harriet Tubman a William stále pomáhali podzemnej železnici

Sila Podzemná železnica — sieť ľudí, ktorí pomáhali zotročeným ľuďom uniknúť na sever — pochádzala od tých, ktorí riskovali vlastnú bezpečnosť. Medzi tie, ktoré sú najviac späté s cestou za slobodou, patrili Harriet Tubmanová , jeden z najznámejších „dirigentov“ a William Still, často nazývaný „otec podzemnej železnice“.

Harriet Tubmanová unikla z otroctva a viedla ostatných na slobodu

Tubmanová, ktorá sa narodila do otroctva v Marylande pod menom Araminta Harriet Ross, sama utiekla na slobodu vďaka podzemnej železnici. Počas zotročenia trpela počas detstva pravidelným fyzickým násilím a mučením. Jednou z najzávažnejších bola situácia, keď jej na hlavu hodili dve kilové závažie, čo spôsobilo, že počas svojho života znášala záchvaty a narkoleptické epizódy.

V roku 1844 sa vydala za slobodného muža Johna Tubmana, ale o ich vzťahu sa veľa nevie, okrem toho, že si vzala jeho priezvisko. O päť rokov neskôr bola chorá a keď jej majiteľ zomrel, rozhodla sa, že je čas utiecť do Philadelphie. Začala cestu so svojimi bratmi, ale nakoniec 90-míľový výlet urobila sama v roku 1849.

„Keď som zistila, že som prekročila túto hranicu, pozrela som sa na svoje ruky, aby som zistila, či som tá istá osoba,“ povedala o tom, ako sa dostala do slobodného štátu Pensylvánia, kde prijala meno svojej matky Harriet. „Nad všetkým bola taká sláva; Slnko prešlo ako zlato cez stromy a polia a ja som sa cítil ako v nebi.'

Zažiť slobodu však Tubmanovej nestačilo – nedokázala zniesť pomyslenie na zotročenie jej rodiny, a tak sa v roku 1850 vrátila, aby odviedla rodinu svojej netere do Philadelphie. V roku 1851 vrátila sa, aby manžela priviedla cez čiaru , len aby zistil, že je ženatý s inou ženou a netúžil sa presťahovať na sever. Namiesto toho viedla skupinu ľudí, ktorí utiekli z väzieb. To boli len dve z ciest, ktoré uskutočnila v rokoch 1850 až 1860 (odhady sa pohybujú od 13 do 19 celkových ciest), ktoré údajne priviedli viac ako 300 zotročených ľudí na slobodu. Medzi tými, ktorých zachránila, boli aj jej rodičia a súrodenci.

Nebezpečenstvo sa zvýšilo, keď bol v roku 1850 schválený zákon o utečeneckých otrokoch, ktorý uvádza, že zotročení ľudia, ktorí utiekli na severe, môžu byť vrátení do otroctva. Ale Tubman to jednoducho obišiel a nasmeroval svoju podzemnú železnicu do Kanady, kde bolo otroctvo zakázané (existujú dôkazy, že jedna z jej zastávok na ceste z roku 1851 bola v dome abolicionistu Frederick Douglass ). Jej práca „dirigentky“ (tých, ktorí viedli zotročených po podzemnej železnici) jej vyniesla prezývku „Mojžiš“, čo bolo náhodou skutočné meno jej mladšieho brata.

'Osem rokov som bol dirigentom podzemnej železnice a môžem povedať to, čo väčšina dirigentov povedať nemôže,' povedala hrdo . 'Nikdy som nevyšiel z trate a nikdy som nestratil cestujúceho.'

PREČÍTAJTE SI VIAC: Harriet Tubman: Časová os jej života, podzemná železničná služba a aktivizmus

William Still pomohol utiecť viac ako 800 zotročeným ľuďom

Medzitým sa William Still narodil do slobody v Burlington County, New Jersey, slobodnom štáte. Jeho otec, Levin Steel kúpil si slobodu, zatiaľ čo jeho matka Sidney unikla z otroctva. Keď bol prvýkrát, bol ešte malý chlapec pomohol človeku vedel, že ho prenasledujú zotročení chytači.

Po presťahovaní do Philadelphie v roku 1844 začal pracovať pre Pennsylvánsku spoločnosť pre zrušenie otroctva ako správca a úradník. Približne v tomto čase začal pomáhať zotročeným ľuďom na úteku tým, že ich ubytoval v rokoch pred občianskou vojnou. Jeho „stanica“ podzemnej železnice sa stala obľúbenou zastávkou, kde pomáhal pri pasení zotročených v Kanade. V 14 rokov že prepracoval túto cestu, odhaduje sa, že viedol 800 zotročených ľudí na slobodu – pričom si viedol podrobné záznamy.

Hoci mnohé z poznámok zničil, pretože sa obával, že by to odhalilo zotročených ľudí na úteku, jeho deti ho povzbudzovali, aby ich premenil na knihu, ktorú v roku 1872 vydal ako Podzemná železnica — jeden z najpresnejších záznamov historického obdobia.

PREČÍTAJTE SI VIAC: Inside Harriet Tubman's Life of Service After the Underground Railroad

Tubman pravidelne zastavoval na Stillovej stanici

Jedným zo Stillových častých návštevníkov bol Tubman, ktorý vytvoril svoju stanicu jej pravidelná zastávka vo Philadelphii. On tiež údajne pomohol finančne s niektorými Tubmanovými výletmi.

A jej návštevy určite urobili dojem, keďže ju zahrnul do pasáže vo svojej knihe, ktorá nasledovala po liste od Thomasa Garretta o tom, že privádzala prichádzajúcich návštevníkov.

„Harriet Tubmanová bola ich ‚Mojžišom‘, ale nie v tom zmysle, že Andrew Johnson bol ‚Mojžišom farebných ľudí‘“ napísal vo svojej knihe . „Verne zostúpila do Egypta a svojím vlastným hrdinstvom zachránila týchto šiestich otrokov. Harriet bola žena, ktorá nemala žiadne nároky, skutočne, medzi tými najnešťastnejšie vyzerajúcimi farmármi na juhu sa len ťažko dal nájsť obyčajnejší exemplár ľudskosti. Ale čo sa týka odvahy, dôvtipu a nezištnej námahy na záchranu svojich blížnych, osobnými návštevami Marylandu medzi zotročenými, nemala sebe rovného.“

Ďalej chválil jej úspech ako „úžasný“, pričom zaznamenal jej niekoľko ciest do nebezpečnej zóny. 'Mali veľké obavy o jej bezpečnosť, ale zdalo sa, že je úplne zbavená osobného strachu,' pokračoval. „Zdalo sa, že myšlienka byť zajatá zotročenými lovcami alebo zotročenými držiteľmi jej nikdy nenapadla. Zjavne bola dôkazom proti všetkým protivníkom.'

Film z roku 2019 Harriet , v ktorom Cynthia Erivo hrá Harriet Tubman a Leslie Odom Jr. hrá Williama Stilla, sa ponorí do života a ducha Tubmana – a do úlohy, ktorú Still zohral, ​​keďže obaja viedli mnohých na ceste k slobode.