Franz Boas

Súhrn

Franz Boas, narodený 9. júla 1858 v nemeckom Mindene, prvý antropologický terénny výskum medzi Eskimákmi v Baffinlande v Kanade začal v roku 1883. Neskôr argumentoval proti súčasným teóriám rasových rozdielov medzi ľuďmi. Jeho práca vyvrcholila jeho teóriou relativizmu, ktorá zdiskreditovala prevládajúce presvedčenie, že západná civilizácia je nadradená jednoduchším spoločnostiam.

Raný život a zrod kariéry

Franz Boas sa narodil v Mindene v nemeckom Vestfálsku v roku 1858. Od 5 rokov sa zaujímal o prírodné vedy vrátane botaniky, zoológie a geológie. Počas štúdia na gymnáziu v Mindene sa uňho zakorenil záujem o dejiny kultúry. Po absolvovaní univerzít v Heidelbergu, Bonne a Kieli v roku 1881 získal titul Ph.D. vo fyzike, s vedľajším zameraním na geografiu na univerzite v Kieli.

Po krátkom pôsobení v armáde Boas pokračoval v štúdiu v Berlíne. Čoskoro nato, v roku 1883, začal ročnú vedeckú expedíciu – svoju prvú – na Baffinov ostrov v severnej Kanade. Boas, fascinovaný inuitskou kultúrou, zbieral etnografické údaje, ktoré priamo nesúviseli s projektom, a tak sa začal jeho celoživotný záujem o spôsob života ľudí a ich štúdium. Po návrate do Nemecka sa Boas zamestnal v Kráľovskom etnologickom múzeu v Berlíne a na Berlínskej univerzite, kde vyučoval geografiu. V múzeu sa stretol s členmi národa Nuxalk z Britskej Kolumbie, čím nadviazal celoživotný vzťah s prvými národmi severozápadného Pacifiku.

Presťahovať sa do Spojených štátov amerických

V roku 1886, na svojej ceste späť do Nemecka z jednej zo svojich mnohých návštev u kmeňov Britskej Kolumbie, sa Boas zastavil v New Yorku a rozhodol sa tam žiť, zaujal miesto redaktora časopisu Science a prvé miesto učiteľa v novozaložená Clarkova univerzita vo Worcesteri v štáte Massachusetts. Aj počas tohto obdobia, ako súčasť svetového veľtrhu v Chicagu, sa Boas zapojil do projektu, ktorého cieľom bolo priblížiť kultúru domorodých Američanov širokej verejnosti. Čoskoro začal formulovať teórie o antropologickom relativizme, ktoré opísal takto: „Civilizácia nie je niečo absolútne, ale ... je relatívne a ... naše myšlienky a predstavy sú pravdivé len do tej miery, do akej naša civilizácia siaha.“

V roku 1896 začal Boas prednášať na Kolumbijskej univerzite a o tri roky neskôr sa tam stal prvým profesorom antropológie. Deväť rokov po tom založil kolumbijské oddelenie antropológie, prvé v Spojených štátoch. V roku 1896 bol Boas vymenovaný za asistenta kurátora etnológie a somatológie v Americkom múzeu prírodnej histórie, túto funkciu zastával až do roku 1905, keď rezignoval, aby sa zameral na antropologické vzdelávanie a výskum.

ČÍTAJTE ĎALEJ

Rozšírenie kultúrneho výskumu a vzdelávania

Boas bol inovatívny a produktívny výskumník, ktorý prispel k štatistickej fyzickej antropológii, lingvistike a etnológii amerických Indiánov. Na prelome storočí bol najvplyvnejšou osobnosťou v oblasti antropológie. Jeho rastúce renomé v antropológii sa vyrovnalo jeho enormnému vplyvu ako učiteľa a výskumníka vo všetkých štyroch subdisciplínach antropológie (fyzická antropológia, lingvistika, kultúrna antropológia a archeológia; jeho práca zasahovala aj do folklóru a umenia). Jeho prvým doktorandom bol Alfred Kroeber, tiež veľký priekopník americkej antropológie, ktorý pokračoval v spoluzaložení katedry antropológie na Kalifornskej univerzite v Berkeley, ktorá pomohla šíriť Boasove teórie od pobrežia k pobrežiu.

V roku 1911 publikoval Boas Myseľ primitívneho človeka , cyklus prednášok o kultúre a rase. Boas v ňom skúmal ďalšie myšlienky o kultúrnom relativizme, odhaľujúc vtedy aktuálne myšlienky naznačujúce nadradenosť západnej civilizácie nad menej rozvinutými spoločnosťami založenými na rasových kritériách. V 20. rokoch minulého storočia sa na Boasovu knihu často odvolávali tí, ktorí boli proti novým imigračným obmedzeniam USA založeným na údajných rasových rozdieloch. Na druhom konci spektra bola jeho kniha v 30. rokoch 20. storočia spálená nacistami a jeho Ph.D. z nemeckej univerzity v Kieli bola zrušená.

Neskoršie roky, dedičstvo a vplyv

Boas zväčšené a aktualizované Myseľ primitívneho človeka v roku 1937 a uverejnené Rasa, jazyk a kultúra v roku 1940. Po svojom odchode do dôchodku, v roku 1936, Boas reagoval na neustály vzostup nacistov v Nemecku a Hitlerove myšlienky o „majstrovskej rase“ kryštalizáciou svojich myšlienok o rasizme v článkoch publikovaných v populárnych vedeckých časopisoch, z ktorých niektoré boli zozbierané po r. jeho smrť v Rasa a demokratická spoločnosť (1945). Široko prednášal aj v snahe vzdelávať verejnosť o povahe rasy a nebezpečenstvách nacistickej ideológie.

Pre Boasa bola antropológia holistický a eklektický študijný odbor, takže na posúdenie teórií kultúrnych rozdielov je potrebné poznať biológiu, vzájomné vzťahy medzi ľuďmi a ich prostredím a také špecifické kritériá, ako je migrácia ľudí, výživa, zvyky pri výchove detí a choroby. , vymenovať zopár.

Čo však spôsobilo, že Boasove teórie boli skutočne revolučné, bolo to, že zatiaľ čo antropológovia vo všeobecnosti verili, že ľudia tvoria jeden druh, len málo učencov svojej doby verilo, že rôzne rasy v rámci druhu vykazujú rovnakú schopnosť dosiahnuť kultúrny rozvoj. Kvôli Boasovmu vplyvu začali antropológovia a iní sociálni vedci vidieť, že rozdiely medzi rasami nevyplývajú z fyziologických faktorov, ale z historických udalostí a okolností, a že samotná rasa je kultúrnym konštruktom.

Nakoniec Boas prispel do všetkých štyroch odvetví antropológie, v štúdiách od rasovej klasifikácie po lingvistiku. Ovplyvnil širokú škálu vedcov a výskumníkov, ktorí nasledovali, od Margaret Mead po W.E.B. Du Bois a bol priekopníkom v štúdiu antropológie v celých Spojených štátoch, a to pred svojou smrťou v roku 1942 a neskôr.