James Taylor napísal jeden zo svojich najväčších hitov počas rehabilitácie

James Taylor mal len 22 rokov, keď dosiahol prelomový úspech ako spevák a skladateľ, ale už zažil bolesť, frustráciu a úžasné vzrušenie ako niekto, kto je dvakrát starší. Pieseň, ktorá ho vyniesla na výslnie, singel „Fire and Rain“ z roku 1970, vhodne zvolal a zhrnul tragédie, neúspechy a boje, ktoré poznačili jeho život až do tohto bodu.

Spolu so svojou chytľavou gitarou a sladkým, upokojujúcim hlasom je Taylor známy aj svojimi nesmierne osobnými textami, ktoré často dávajú vedľa seba hudbu, ku ktorej boli zakomponovaní, s príbehmi o smútku, zlomenom srdci a depresii. „Fire and Rain“ bol stelesnením Taylorovho lyrického štýlu od srdca a aby ste pochopili, o čom spieva, je nevyhnutné vedieť niečo o jeho ranom živote a kariére.

Taylor v puberte bojoval so svojím duševným zdravím

Napriek tomu, že Taylor bol bystrým študentom, sužovala ho depresia, ktorú ešte zhoršil rodinný nepokoj a nestabilita. Keď mal 15 rokov, už začal hrať hudbu v kaviarňach a na iných malých miestach vo svojom rodnom Massachusetts a adoptoval si domov v Severnej Karolíne, pričom ukázal záblesky svojej geniality, ale v škole mal problém udržať hlavu nad vodou.

„Moji ľudia boli vzdelaní ľudia a mali očakávania. Predpokladal som, že to znamená dokončiť školu, nájsť si kariéru, pravdepodobne akademickú,“ povedal Chicago Tribune o mnoho rokov neskôr. „Ale moja rodina sa rozpadla (rozvodom) a ja som sa rozpadol. Bolo mi záhadou prečo. Nemal som žiadne očakávania, čo sa so mnou stane.'

Taylor po ukončení školy ukončil posledný ročník a namiesto toho sa prihlásil do McLean, psychologickej nemocnice veľkej slávy v Massachusetts. Koniec roka 1965 a veľkú časť roku 1966 strávil v zariadení na zotavenie, po deviatich mesiacoch sa odhlásil a odišiel až do newyorskej East Village začať svoju hudobnú kariéru.

Roky v New Yorku mu priniesli prvé ochutnanie úspechu a závislosti

Nasledujúce roky boli pre Taylora víchricou. V New Yorku sa zapojil do hudobnej scény Village, kde boli kaviarne preplnené hudobníkmi a byty s nízkym nájmom boli zamorené drogami. Taylor sa do oboch vrhla po hlave a vytvorila kapelu s názvom v Lietajúci stroj a zapadnúť medzi závislých na heroíne.

'Bubeník z mojej kapely, The Flying Machine, bol závislý na heroíne,' Taylor povedal Oprah Winfrey v roku 2015. „Bolo otázkou času, kedy dostanem prvú chuť. A bol som preč. Hneď ako som sa zoznámil s opiátmi, bol som preč.“

Ukázalo sa, že Taylorova rodina mala dlhú históriu závislosti, najmä na opioidoch, a dokonca v istom bode vlastnila sanatórium určené na pomoc ľuďom zbaviť sa tohto zlozvyku. Boli to temné časy – album The Flying Machine nikdy neprešiel cez demo kazety a Taylora, vystrčeného a závislého od drog, nakoniec odviezli domov do Severnej Karolíny, kde sa liečil. Toto začalo viacročný cyklus zotavovania a recidívy, pričom Taylor sa rozhodol dostať vysoko, keď jeho kariéra tiež začala svoj vzostup.

'Ľudia sa hádajú o zneužívaní návykových látok a o tom, či je alebo nie je závislosť geneticky predisponovaná,' ​​povedal neskôr premietnuté . 'Myslím, že asi áno. Určite je ten gén v mojej rodine. Či už je to príroda alebo výchova, máme tendenciu byť závislí.“

Po rehabilitácii sa Taylor presťahoval do Anglicka, založiť si vlastné malé nahrávacie štúdio a potom skóroval na konkurze do The Beatles “ nové vydavateľstvo Apple Records. Získal zmluvu a strávil veľa času v štúdiu a nahrával v rovnakom čase, keď The Beatles vydávali Biely album. Toku kreativity súperil iba tok drog; Taylor mal prístup k veľkému množstvu lacného heroínu v Londýne a nakoniec sa vrátil do Spojených štátov so skromne úspešným debutovým albumom s vlastným názvom a ďalším vážnym drogovým návykom.

Bol to chaotický, produktívny a šambolický rok 1968 a pripravil pôdu pre ďalší rok vrcholov a pádov, ktoré ho nakoniec priviedli k „Ohňu a dažďu“.

Všetky verše piesne predstavujú v Taylorovom živote ťažkosti

Keď sa Taylor vrátil z Londýna, hral na veľkých festivaloch, zožal skromné ​​uznanie a potom opäť rýchlo dostal šmyk, keď havaroval na motorke. Na jeseň sa presťahoval k svojej vtedajšej priateľke Joni Mitchellová v Los Angeles, ale čoskoro sa znova prihlásil na rehabilitáciu. Jeho pobyt skončil pozoruhodne produktívnym, aj keď sa úplne nezbavil závislosti na heroíne.

Práve v rehabilitácii Taylor napísal väčšinu svojho druhého albumu, Sladký baby James , vrátane toho prvého gólu.

Pieseň má tri verše, z ktorých každý podrobne opisuje ťažkosti alebo smutný moment v jeho živote. Úvodné riadky: „Práve včera ráno mi dali vedieť, že si preč/Suzanne, plány, ktoré urobili, ťa ukončili,“ odkazoval na priateľku Suzanne Schnerr, ktorú poznal počas svojho pobytu v New Yorku. Chvíľu boli blízkymi kamarátmi, jazdili na vzostupoch a pádoch hudobnej scény a heroínu a niekoľko rokov po tom, čo opustil mesto, si Schnerr vzala život.

„V tom čase som nahrával v Anglicku s The Beatles a moji priatelia mi akosi zatajili informácie o tejto smrti, pretože si mysleli, viete, toto je preňho rozhodujúca doba, robí svoju prácu a Nechceme ho rozčúliť ani zvrhnúť,“ povedal Taylor NPR rokov neskôr. „Takže môj priateľ Richard Corey mi o tom povedal, ale vedel o tom asi mesiac, kým sa mi o tom zmienil. Takže tu prichádza na rad 'dali mi vedieť, že si bol preč'.'

Taylor to povedal v rozhovore pre biografiu uverejnenú v roku 2001 nezistil o Schnerrovej smrti až šesť mesiacov po tom, čo si vzala život. Správy zasiahli tvrdo, prispeli k úzkosti a nepokoju, ktoré sa pripojili k návyku na heroín, ktorý sa pokúšal zbaviť, keď písal pieseň. Táto závislosť informovala o druhom verši, kde spieva: „Nepozrieš sa na mňa zvrchu, Ježišu / Musíš mi pomôcť postaviť sa / Musíš ma vidieť cez ďalší deň? volať o pomoc, keď sa premáhal stiahnutím.

Podobne aj tretí verš čerpá inšpiráciu z jeho času v McLean a bolesti, ktorá prišla s neúspechom The Flying Machines, ktorú úskočne pomenuje na konci, keď spieva: „Sladké sny a lietajúce stroje na kusy na zemi“.

Pieseň bola položená v štúdiu koncom roku 1969 a vydaná ako prvý singel na Sladký baby James keď vyšla v roku 1970. Stala sa jeho vizitkou, hlboko osobnou skladbou, ktorá, ako sa zdá, spájala s každým. V rebríčku Billboard sa dostal na tretie miesto a má bola pokrytá viac ako 80-krát , vrátane niektorých z najvýznamnejších hudobníkov 20. storočia. Sám Taylor to hral na prezidenta Barack Obama s druhá inaugurácia .