Matka a manželka Theodora Roosevelta zomreli v priebehu niekoľkých hodín od seba na Valentína

Theodora Roosevelta matka a prvá manželka zomreli len niekoľko hodín od seba 14. februára 1884. Každá strata bola nečakaným šokom. Jeho 48-ročná matka, Martha 'Mittie' Roosevelt, ochorela na to, čo sa pôvodne považovalo za prechladnutie, a jeho 22-ročná manželka Alice Hathaway Lee Roosevelt práve porodila ich prvé dieťa, dcéra. Počas tehotenstva jej nediagnostikovali ochorenie obličiek, ktoré by ju pripravilo o život. Tú noc vo svojom denníku Roosevelt označil 'X' a napísal 'Svetlo zmizlo z môjho života.' Raz o svojej manželke poznamenal: „Nemyslím si, že niekedy muž miloval ženu viac, ako ju milujem ja,“ a jej smrť ho natoľko zasiahla, že sa zdržal jej mena po zvyšok svojho života.

PREČÍTAJTE SI VIAC: Čo domov Theodora Roosevelta v Sagamore Hill prezrádza o jeho osobnosti

Roosevelt sa do Leeho zamiloval na prvý pohľad

Roosevelt sa s Leem zoznámil 18. októbra 1878. Roosevelta, vtedy 19-ročného študenta Harvardu, okamžite a silno uchvátila krásna Bostončanka, ktorá bola o dva roky mladšia. Mladý Roosevelt sa začal Leemu oddane dvoriť. V jednom momente dokonca usporiadané aby jeho kôň bol poslaný z New Yorku, aby mohol ľahšie prejsť tých šesť míľ do Leeho domova. Napriek tomu Lee, ktorej rodina mala pocit, že ešte nie je pripravená na manželstvo, Rooseveltovi odolala.

Rooseveltove city pretrvávali a ako čas pokročil, začal sa zúfalo snažiť zabezpečiť si Leeho lásku. Na jeseň roku 1879, ako súčasť jeho kampane za jej srdce, jeho matka Mittie prinútila Lee a jej rodinu cítiť sa vítaní, keď navštívili New York. Lee debutovala v spoločnosti stále bez záväzku voči Rooseveltovi, no nenechal sa odradiť. Na jednom stretnutí ukázal cez miestnosť na Leeho a vyhlásil , 'Vezmem si ju. Ona nebude mať mňa, ale ja budem mať ju!'

V roku 1880 si Rooseveltov zápal získal Leeho. Dňa 25. januára ho poznamenal vo svojom denníku: 'Počas minulého roka som sa takmer zbláznil; a po mnohých prosbách môj milý, milý miláčik súhlasil, že bude mojou ženou.' Ich zasnúbenie bolo oficiálne oznámené 14. februára 1880 a zosobášili sa 27. októbra 1880, čo boli Rooseveltove 22. narodeniny. Pred svadbou napísal: 'Moje šťastie je také veľké, že sa takmer bojím.'

Pár mal odlišné záujmy, no boli spolu šťastní

Roosevelt a Lee sa presadili v New Yorku, kde si užívala spoločenský kolotoč. V roku 1881 bol Roosevelt zvolený do Štátneho zhromaždenia v New Yorku a našiel si novú kariéru, ktorá mu zabrala veľa času a energie. Lee sa však o život v hlavnom meste štátu Albany nestaral. Ona nemal záujem v politike a chýbalo jej byť v rovnakom meste ako jej svokra a manželove sestry, s ktorými sa zblížila.

Koncom roku 1882 sa Lee opäť nachádzal v New Yorku a Roosevelt dochádzal do Albany. Napriek vzdialenosti však ich manželstvo zostalo spokojné.

Lee bola tehotná v lete roku 1883, ale Roosevelt nebol po väčšinu tehotenstva nablízku. cestoval na západ na jeseň loviť byvoly. Po návrate ho opäť pohltila politika a často aj v Albany. 6. februára 1884 ho napísal jej list, v ktorom bolo napísané: 'Ako som včera popoludní nerád opúšťal moju bystrú, slnečnú malú lásku!' Našťastie Lee bývala v rodinnom dome Rooseveltovcov s matkou a sestrami svojho manžela, takže mala ich podporu.

Roosevelt bol v Albany, keď sa dozvedel, že jeho žena a matka umierajú

Roosevelt bol v Albany 13. februára 1884, keď sa dozvedel, že Lee deň predtým porodila ich dcéru. Jeho šťastie sa však vyparilo, keď o niekoľko hodín neskôr doručili ďalší telegram. Ponáhľal sa späť do rodinného domu, kde bola jeho manželka aj matka pred dverami smrti. Roosevelt bol prítomný, keď 48-ročná Mittie zomrela 14. februára skoro ráno na brušný týfus. Lee, 22-ročný, zomrel v to popoludnie, len štyri roky po oznámení ich zasnúbenia na Valentína.

Obe úmrtia boli šokom. Keď Roosevelt naposledy odišiel do Albany, Mittie tam bol myslel si mať silnú nádchu. Mala a histórie zdravotných ťažkostí, ale nikdy neboli život ohrozujúce. Uvedomenie si, že v skutočnosti trpí smrteľným týfusom, prišlo až krátko pred jej smrťou. Leeho smrť vyplynulo od zlyhania obličiek, známeho ako Brightova choroba. Ochorenie jej diagnostikovali až po pôrode, možno preto, že všetky predchádzajúce príznaky, ktoré mala, boli pripisované jej tehotenstvu.

Roosevelt mohol očakávať, že jeho vlastné zdravie oddelí jeho a jeho blízkych. Počas posledného ročníka na Harvarde mal lekár informovaný mal slabé srdce a odporúčal sedavý spôsob života, aby si predĺžil život. Ale Roosevelt, ktorý si cenil dobrodružstvo a fyzickú aktivitu, údajne sľúbil 'Pán doktor, urobím všetko, čo mi prikážete nerobiť. Ak mám žiť taký život, aký ste opísali, je mi jedno, aký krátky bude.'

Roosevelt odmietal diskutovať o svojej prvej manželke po zvyšok svojho života

Pohreb Lee a Mittie sa konal 16. februára v New Yorku. 'Theodore je v omráčenom, ohromenom stave,' bývalý učiteľ komentoval z Roosevelta. 'Nevie, čo robí alebo hovorí.' Strata matky, ktorú chcel volal 'miláčik materská,' prišlo takmer presne šesť rokov po smrti jeho otca a urobilo z neho sirotu. Smrť jeho mladej manželky, s ktorou si začal budovať dom, zhasla jeho nádeje do budúcnosti a nechala ho v štichu.

Po pohrebe nechal Roosevelt svoju novonarodenú dcéru, ktorá dostala meno Alice Lee Roosevelt po matke, v starostlivosti svojej staršej sestry a vrátil sa do Albany. On napísal priateľovi: 'Nikdy som neveril, že je dobré cúvnuť alebo podvoliť sa akejkoľvek rane, ani to nezľahčí bolesť, keď prestane fungovať.' Roosevelt sa v júni zúčastnil na republikánskom zjazde, no neuchádzal sa o znovuzvolenie. Namiesto toho zamieril na západ na ranč na území Dakoty. O svojej dcére hovoril ako o „Baby Lee“ (neskôr ju rodina poznala ako „sestru“). On priznal priateľovi: 'Nikdy pre mňa nemôže byť iná Alica, ani by som nemohol mať iné, dokonca ani jej vlastné dieťa, ktoré by niesli jej meno.'

Po smrti Roosevelta napísal spomienka na jeho matku a manželku. O Lee povedal: „Čestná, čistá a radostná ako dievča; milujúca, nežná a šťastná ako mladá manželka; keď sa práve stala matkou, keď sa jej život zdal byť len na začiatku a keď sa jej zdalo, taká jasná pred ňou — potom k nej zvláštnym a strašným osudom prišla smrť. A keď zomrel najdrahší môjmu srdcu, svetlo navždy odišlo z môjho života.' Roosevelt inak nebol ochotný hovoriť o svojej prvej manželke po zvyšok svojho života, dokonca ani potom, čo v roku 1886 uzavrel úspešné druhé manželstvo s priateľkou z detstva Edith Carow.