Robert E. Lee

Kto bol Robert E. Lee?

Robert E. Lee sa dostal do vojenského významu počas občianskej vojny v USA, velil ozbrojeným silám svojho domovského štátu a ku koncu konfliktu sa stal generálom konfederačných síl. Hoci Únia vyhrala vojnu, Lee si vyslúžil renomé ako vojenský taktik za to, že dosiahol niekoľko veľkých víťazstiev na bojisku. Stal sa prezidentom Washington College, ktorá bola po jeho smrti v roku 1870 premenovaná na Washington and Lee University.

Skoré roky

Generál Konfederácie, ktorý viedol južné sily proti armáde Únie v občianskej vojne v USA, Robert Edward Lee sa narodil 19. januára 1807 vo svojom rodinnom dome v Stratford Hall v severovýchodnej Virgínii.

Lee bol vystrihnutý z virgínskej aristokracie. Medzi jeho širšiu rodinu patril prezident, hlavný sudca Spojených štátov a signatári Deklarácie nezávislosti. Jeho otec, plukovník Henry Lee, tiež známy ako „Ľahký kôň Harry“, slúžil ako vodca kavalérie počas revolučnej vojny a získal uznanie ako jeden z vojnových hrdinov a získal pochvalu od generála. George Washington .

Lee sa považoval za rozšírenie veľkosti svojej rodiny. V 18 rokoch sa zapísal na vojenskú akadémiu West Point, kde vložil do práce svoj elán a serióznu myseľ. Vo svojej maturitnej triede sa po štyroch bezchybných rokoch umiestnil na druhom mieste a svoje štúdium zakončil s perfektným skóre v delostrelectve, pechote a jazdectve.

Po absolvovaní West Point sa Lee oženil s Mary Custis, pravnučkou Martha Washingtonová (z jej prvého manželstva pred stretnutím s Georgom Washingtonom) v roku 1831. Spolu mali sedem detí: troch synov (Custis, Rooney a Rob) a štyri dcéry (Mary, Annie, Agnes a Mildred).

Raná vojenská kariéra

Zatiaľ čo Mary a deti strávili svoj život na plantáži Maryinho otca, Lee zostal oddaný svojim vojenským povinnostiam. Jeho lojalita ho preniesla po celej krajine, od Savannah cez St. Louis až po New York.

V roku 1846 dostal Lee šancu, na ktorú čakal celú svoju vojenskú kariéru, keď Spojené štáty išli do vojny s Mexikom. Lee, ktorý slúžil pod generálom Winfieldom Scottom, sa vyznamenal ako statočný bojový veliteľ a skvelý taktik. Po víťazstve USA nad ich susedom bol Lee držaný ako hrdina. Scott zasypal Leeho mimoriadnou chválou a povedal, že v prípade, že Spojené štáty vstúpia do ďalšej vojny, vláda by mala zvážiť uzavretie životnej poistky na veliteľa.

Život mimo bojiska sa však ukázal ako ťažko zvládnuteľný pre Leeho. Bojoval so všednými úlohami spojenými s jeho prácou a životom. Po smrti svojho svokra sa na čas vrátil na plantáž svojej manželky, aby spravoval panstvo. Nehnuteľnosť sa ocitla v ťažkých časoch a dlhé dva roky sa snažil, aby bola opäť zisková.

Konfederačný vodca

V októbri 1859 bol Lee povolaný, aby ukončil povstanie zotročených osôb pod vedením John Brown v Harper's Ferry. Leeho zosnovaný útok trval len jedinú hodinu na ukončenie vzbury a jeho úspech ho zaradil do užšieho zoznamu mien, ktorí by viedli armádu Únie, ak by národ vstúpil do vojny.

Ale Leeho záväzok voči armáde bol nahradený jeho záväzkom voči Virginii. Po odmietnutí ponuky prezidenta Abrahám Lincoln aby velil silám Únie, Lee odstúpil z armády a vrátil sa domov. Zatiaľ čo Lee mal pochybnosti o sústredení vojny na otázku otroctva, po tom, čo Virgínia 17. apríla 1861 hlasovala za odtrhnutie od národa, Lee súhlasil, že pomôže viesť konfederačné sily.

ČÍTAJTE ĎALEJ

V priebehu budúceho roka sa Lee opäť vyznamenal na bojovom poli. 1. júna 1862 prevzal kontrolu nad armádou Severnej Virgínie a zahnal armádu Únie počas sedemdňových bitiek pri Richmonde. V auguste toho roku zabezpečil Konfederácii rozhodujúce víťazstvo v Second Manassas.

Nie všetko však dopadlo dobre. Spravil si katastrofu, keď sa 17. septembra pokúsil prekročiť Potomac v bitke pri Antietame a len tak tak unikol z miesta najkrvavejšej jednodňovej potýčky vojny, ktorá si vyžiadala 22 000 mŕtvych.

Od 1. do 3. júla 1863 utrpeli Leeove sily ďalšie veľké straty v Pensylvánii. Trojdňová prestávka, známa ako Bitka pri Gettysburgu , zlikvidoval obrovský kus Leeovej armády, zastavil jeho inváziu na Sever a zároveň pomohol zvrátiť vývoj pre Úniu.

Na jeseň roku 1864 generál Únie Ulysses S. Grant získal prevahu a zdecimoval veľkú časť Richmondu, hlavného mesta Konfederácie, a Petrohradu. Začiatkom roku 1865 bol osud vojny jasný, skutočnosť zahnala domov 2. apríla, keď bol Lee nútený opustiť Richmond. O týždeň neskôr sa neochotný a skľúčený Lee vzdal Grantovi v súkromnom dome v Appomattox vo Virgínii.

'Predpokladám, že mi nezostáva nič iné, len ísť za generálom Grantom,' povedal pobočníkovi. 'A radšej by som zomrel tisíckou.'

Posledné roky a smrť

Lee, zachránený pred obesením ako zradca odpúšťajúcim Lincolnom a Grantom, sa vrátil k svojej rodine v apríli 1865. Nakoniec prijal prácu prezidenta Washington College v západnej Virgínii a svoje úsilie venoval zvyšovaniu počtu študentov a finančnej podpory tejto inštitúcie.

Koncom septembra 1870 utrpel Lee masívnu mozgovú príhodu. Zomrel vo svojom dome, obklopený rodinou, 12. októbra. Krátko nato bola Washington College premenovaná na Washington and Lee University.

Sporné dedičstvo a socha

V desaťročiach po občianskej vojne začali sympatizanti Leeho považovať za hrdinskú postavu Juhu. Pred koncom 19. storočia vyrástlo niekoľko pamätníkov zosnulého generála, najmä v New Orleans v Louisiane a Dallase v Texase.

Leeho komplikované dedičstvo sa stalo súčasťou kultúrnych vojen, ktoré krajinu zachvátili o viac ako storočie neskôr. Zatiaľ čo niektorí sa snažili odstrániť sochy vodcov Konfederácie z dohľadu verejnosti, iní tvrdili, že to predstavuje pokus o vymazanie histórie. V roku 2017, po tom, čo mestská rada v Charlottesville vo Virgínii odhlasovala premiestnenie sochy Leeho z parku, sa Charlottesville stalo miestom niekoľkých protestov a protiprotestov; v auguste došlo k stretom mnohých demonštrantov, ktoré si vyžiadali jednu smrť a 19 zranených.

Koncom októbra 2017 prezident Donald Trump Náčelník štábu John Kelly ešte viac rozdúchal plamene kontroverzie svojím vystúpením na Fox News. V reakcii na tému rozhodnutia cirkvi vo Virgínii odstrániť plakety, ktoré ctili Leeho aj Washingtona, Kelly nazval generála Konfederácie „čestným mužom“ a poukázal na „nedostatok schopnosti robiť kompromisy“ ako príčinu občianskej vojny. čo vyvolalo hnev protivníkov.