Viesť Belly

Kto bol Lead Belly?

Slávny hudobník Lead Belly sa narodil v Louisiane koncom 80. rokov 19. storočia. Lead Belly bol uväznený v Texase za vraždu v roku 1918. Podľa tradície si predčasné prepustenie vybojoval v roku 1925 spievaním piesne pre guvernéra Texasu. Lead Belly bol opäť uväznený za pokus o vraždu v roku 1930. Tam ho „objavili“ folkloristi John Lomax a Alan Lomax, ktorí zbierali piesne pre Kongresovú knižnicu. Následne vydal 48 skladieb.

Skoré roky

Huddie Ledbetter, lepšie známy ako „Lead Belly“, sa narodil koncom 80. rokov 19. storočia (dátum nie je istý) v krajine na severozápade Louisiany. Približne do 13 rokov navštevoval školu v Texase, hral v školskej kapele a potom so svojím otcom obrábal pôdu.

V mladosti sa začal učiť hrať na hudobné nástroje a nakoniec sa zameral na gitaru a ako teenager vystupoval na miestnych tancoch. Vo veku 16 rokov zamieril cez Deep South a na dva roky sa usadil v Shreveporte v Louisiane, kde sa živil ako hudobník. Okolo roku 1912, teraz žijúci v Dallase so svojou novou manželkou, sa Ledbetter stretol s Blindom Lemonom Jeffersonom, uznávaným pouličným hudobníkom, a pár začal spolu hrať. V tomto bode sa Ledbetter sústredil na to, čo sa stalo jeho charakteristickým nástrojom: 12-strunová gitara.

Väzeň

V decembri 1917 bol Ledbetter zatknutý a obvinený z vraždy a bol uznaný vinným. Zdá sa, že vo väzení získal prezývku Lead Belly. Začiatkom roku 1924, len pár rokov po 20-ročnom treste, Lead Belly zaspieval pre guvernéra Texasu Pata Neffa pieseň, v ktorej žiadal o odpustenie. O rok neskôr Neff omilostil Lead Bellyho a bol z neho slobodný muž.

ČÍTAJTE ĎALEJ

Len o päť rokov neskôr bol Lead Belly zapojený do bodného incidentu, ktorý viedol k obvineniam z „útoku s úmyslom vraždy“ a ďalšiemu trestu odňatia slobody. Problémy s rozpočtom spôsobené Veľkou hospodárskou krízou mu umožnili požiadať o predčasné prepustenie, čo aj urobil a úradujúci guvernér žiadosť schválil v roku 1934. (Tomuto guvernérovi tiež zaspieval pieseň, v ktorej prosil o prepustenie.)

Hudobník sa presúva na sever

Lead Belly následne skončil v New Yorku a snažil sa presadiť ako profesionálny hudobník. Do určitej miery to fungovalo, pretože jeho hudbu prijalo zanietené ľavé krídlo a Lead Belly sa pristihol, že sa šúcha lakťami s ľuďmi ako Woody Guthrie a Pete Seeger.

Bohužiaľ, v marci 1939 bol Lead Belly zatknutý v New Yorku za bodnutie muža a odpykal si osemmesačný trest. Po prepustení sa Lead Belly objavil v dvoch rádiových seriáloch – „Folk Music of America“ a „Back Where I Come From“ – a vytvoril svoju vlastnú krátku týždennú rozhlasovú show. Nahral aj album tzv The Midnight Special a Other Southern Prison Songs predtým, ako sa o niekoľko rokov neskôr presťahoval na západné pobrežie.

Smrť

Počas pobytu v Los Angeles podpísal zmluvu s Capitol Records a konečne začal vážne nahrávať. Aj keď dosiahol úspech, objavili sa u neho zdravotné problémy a v roku 1949 mu diagnostikovali amyotrofickú laterálnu sklerózu (ALS), známejšiu ako Lou Gehrigova choroba. Po diagnóze mal na turné, ale v decembri ho ALS definitívne zastihla a zomrel vo veku 61 rokov.

Najlepšie si ho pamätajú piesne ako „Goodnight, Irene“, „Rock Island Line“, „The Midnight Special“ a „Cotton Fields“ a v roku 1988 bol uvedený do Rock and Roll Hall of Fame.